Por Fidencio Aguilar Víquez y Nuria Melani Mendizábal Chacón
En las últimas semanas la juventud ha tomado las calles en diversas ciudades del mundo y sus demandas no han dejado indiferentes a los demás miembros de la sociedad. Para entender mejor el sentido profundo de lo que esto significa vale la pena reflexionar sobre esta etapa tan particular de la vida. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala la juventud de los 10 a los 24 años. En México, el INEGI y los organismos de la juventud ubican ese periodo de los 12 a los 29 años. Por su parte, la ONU define a la juventud de los 15 a los 24 años. Quienes estudian la adolescencia la ubican de los 10 a los 19 años, como la primera etapa juvenil. Algunos pedagogos incluso hablan de una prolongación de la adolescencia hasta los 29 o 30 años, en que las personas siguen siendo dependientes de sus padres.
A menudo la juventud se entiende en relación o más bien en tensión con otros grupos poblacionales, especialmente el de los adultos. Esta relación se puede rastrear en la historia, en la literatura, y por supuesto, existencialmente. Se pueden evocar esas escenas donde, hace más de 25 siglos, Sócrates se encuentra con los jóvenes atenienses y les comienza a hacer preguntas. También podemos leer, en El adolescente, la escena entre Versilov y el joven Dolgoruki, donde éste le muestra a aquél lo irritado que está, por no haberle enseñado a distinguir entre el bien y el mal.
Ser joven
¿Qué es lo típico de los jóvenes? ¿Qué vínculos existen entre éstos y los adultos? Durante las etapas de la existencia humana la persona va creciendo, formándose, ejerciendo y cobrando sentido de sí misma, de las demás personas, de la sociedad que forma con ellas, de la historia, del pueblo al que pertenece y de la realidad que sostiene todo ello. En el ámbito de sus decisiones, la y el joven van tomando su vida en sus manos, ejerciendo su libertad para elegir una carrera, su vocación personal, un trabajo y su relación con los demás.
Esta etapa de la juventud, como las demás de la vida, exige su propio cumplimiento y, por otro lado, se ordena a la etapa subsiguiente en un proceso de humanización o de formación de la propia humanidad. Por ello habría que destacar lo propio de los jóvenes: esa tensión hacia el yo que, a diferencia de la infancia, se abre al otro, en un sentido de libertad y de responsabilidad. Sin embargo, para que se forme lo que Romano Guardini llama la persona responsable, hay que desarrollar suficientemente el carácter, la consolidación interior de la persona, del propio yo, lo que significa que sea alguien en que se pueda confiar la vida misma. Eso es propiamente la vida adulta, la vida madura. El joven que toma en sus manos su propia vida, se hace responsable de ella, y se vincula con el otro responsablemente, camina hacia una vida adulta.
Lo interesante de esto, es que para que la vida de los jóvenes pueda transitar hacia la formación de su propia humanidad, se requieren ciertas condiciones y, sobre todo, un acompañamiento que les tome en serio, que les preste una atenta escucha a sus deseos más profundos. Al respecto es preciso valorar que la juventud comporta ideales (verdad, justicia, amor), pero carece de algo que poseen las personas maduras: experiencia de los propios límites y de la realidad. Si se logra superar la crisis del límite, se alcanzará la paciencia.
Ser paciente es ser fiel a lo real y esperar, suscitar y cuidar que brote lo que está llamado a ser, como la vida misma. Y esperar que ello ocurra, aunque no se le vea en el presente, incluso, aunque sean otras generaciones las que lo vean. La experiencia y la paciencia dan lugar a la esperanza.
La esperanza en el futuro
Justamente la esperanza en el futuro es lo que parecen reclamar los jóvenes de hoy en las calles. Si el entorno no les comunica esperanza, el presente se torna quebradizo, el futuro se desdibuja ante la falta de condiciones mínimas que desde hoy parecen clausurar el mañana. En España el reclamo es por el derecho a la vivienda y cuyo cumplimiento las jóvenes generaciones ven más lejano. En Francia las pancartas exigen del sistema educativo que se ponga en el centro al alumnado y que se dignifiquen los espacios educativos venidos a menos en los últimos años. En Alemania, la cuestión es sencilla pero contundente: No a la guerra, que no se destinen fondos públicos a ese fin cuando hay otras necesidades sociales que atender. En México, un movimiento del sector sanitario ha cobrado fuerza, donde destacan los jóvenes profesionistas del sector salud que alzan la voz por encima de un sindicalismo anquilosado que no los representa en sus exigencias de insumos de trabajo, salarios dignos, cargas de trabajo más humanas.
Si se considera la teoría de las generaciones, tanto de Ortega y Gasset como de Julián Marías, se diría que la generación de los 15 a los 30 años es la generación que se está preparando y formando para la vida profesional y para la toma de decisiones; mientras que la de los 30 a los 45 es la generación que toma las decisiones, en las familias, las escuelas, las empresas y las diversas organizaciones.
Aunque la edad de quienes toman las decisiones se puede extender más allá de los 45 años, como actualmente testimoniamos en la política nacional e internacional; esta manera de concebir a las generaciones pone de manifiesto la tensión entre ellas, lo que puede derivar en tomar con escepticismo las exigencias de los jóvenes sobre los cambios sociales, o bien, la tentación de manipularlos para sumarlos a intereses particulares.
Una esperanza que no defrauda En cambio, la esperanza que hoy reclama la juventud es un grito que pide la humanización urgente en las relaciones sociales, en las relaciones con lo público, en la escuela, con los colegas en el trabajo, e incluso entre las naciones. El Papa León XIV en su encuentro con los jóvenes en el Stade de France el pasado 25 de septiembre les invitó a vivir la aventura de la conversión para dar pleno sentido a la existencia, en tanto que “nos convierte en protagonistas de una historia que pasa de la confusión a la búsqueda de la verdad; de la indiferencia al compromiso por la justicia.”
León XIV también tocó el punto del que hoy se duele la juventud: el sentirse atrapados en ese estilo de vida que empuja a tenerlo todo, pero a no ser nadie; a recibir una gran cantidad de “me gusta”, pero al final sentirse sumidos en un vacío sin propósito y en soledad. Así, el llamado ya no sólo a la juventud, sino también a quienes acompañan, a quienes educan, a quienes toman las decisiones sobre el futuro; es precisamente a poner un alto, hacer una pausa y no continuar con ese estilo. Se requiere, dice el Papa, volver la mirada y la acción hacia “la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia”.
En la vida en común, en las decisiones que involucran a todo un pueblo adquiere más fuerza este llamado, el cual debe ser asumido de una manera activa. No basta con evitar el mal: hay que elegir el bien. Porque “elegir el bien es la acción propia de la libertad, y al llevarla a cabo, la libertad misma se realiza, se corrige y madura. Para tomar la decisión correcta, recuerden este criterio: el bien da vida, nunca la quita; el bien cuida, no toma para sí.” Los jóvenes están respondiendo desde las exigencias de su corazón, y es preciso cuidar ese brote que está llamado a ser camino de esperanza.
Artículo publicado originalmente en El Observatorio 173 octubre 2026.
Publicado en la edición semanal impresa de El Observador del 25 de octubre de 2026 No. 1633
