500 AÑOS DE LOS DOMINICOS EN MÉXICO
Por Hugo Daniel López Hernández
Diversas causas, externas e internas, produjeron la decadencia de la vida religiosa dominicana en México. Desde la mitad del siglo XVIII, la secularización de las parroquias administradas por los religiosos les arrebató 23 doctrinas de indios en el Arzobispado de México, y durante el siglo XIX, las provincias de la Orden de Predicadores en México —Santiago de México, San Vicente de Chiapas y Guatemala, San Hipólito Mártir y Santos Ángeles de Puebla— sufrieron un profundo deterioro. Este proceso estuvo ligado a las políticas liberales que afectaron gravemente a la Iglesia. Con fundamento en estas disposiciones, el 12 de enero de 1861 se procedió a la exclaustración de los religiosos dominicos, quienes desde entonces vivieron en casas de particulares en un marco de clandestinidad. El último provincial de la provincia de Santiago de México fue fray Mariano Ruiz Tejada, quien murió en 1864. Le sucedió como vicario provincial fray Nicolás Arias, antiguo prior de Santo Domingo de México. Para finales del siglo XIX, la situación era crítica: en 1894 solo quedaban cuatro frailes en la provincia de Santiago de México —Nicolás Arias, José Escobar, Manuel Carrillo y Raymundo Guerrero—, con fray Nicolás Arias como vicario provincial.
Después de varios intentos de restablecer la provincia mexicana en las primeras décadas del siglo XX, y a pesar de las dificultades, se abrieron nuevas iglesias y se recuperaron otras, como la de Oaxaca, lo que permitió una revitalización gradual de la presencia dominica en México. En 1958, el Capítulo Provincial de España ordenó realizar lo necesario para la restauración de la Provincia de Santiago de México. Finalmente, en enero de 1961, cien años después de la aplicación de las Leyes de Reforma, se restauró la Provincia de Santiago de México y su jurisdicción abarcó todo el territorio nacional. La ceremonia se llevó a cabo en el convento de Santo Domingo de México, donde el maestro general fray Miguel Browne declaró formalmente restaurada la Provincia de Santiago de México, y fue nombrado el fraile mexicano Jaime Gurza como provincial.
El autor es director ejecutivo del Instituto Dominicano de Investigaciones Históricas (IDIH).
Publicado en la edición semanal impresa de El Observador del 5 de julio de 2026 No. 1617
