Santa Juana de Chantal: un ejemplo de fe en la humildad

Santa Juana Francisca Frémyot, baronesa de Chantal, nació el 23 de enero de 1572 en Dijón, Francia, por lo que este domingo se cumplen 450 años de dicho acontecimiento. Aquí hay unos datos sobre ella:

Su aristocrática familia era católica practicante, por lo que recibió una sólida formación en las virtudes cristianas.
Pero creció sin su madre, ya que ésta falleció cuando Juana Francisca tenía 18 meses. La educaron su padre, su abuelo materno y su hermana mayor.
A los 21 años de edad, Juana se casó con el barón de Chantal, Christophe II, con quien construyó un hogar católico.
Estuvieron juntos por siete años, teniendo seis hijos en total (tres de ellos murieron pequeños), hasta que Christophe fue herido durante una cacería y, tras nueve días de agonía, finalmente murió.
El padre de Christophe amenazó a Juana con desheredar a sus hijos si no se trasladaba con ellos al castillo de Monthelon, perteneciente a la Baronía de Chantal. Ahí la santa sufrió continuas vejaciones de parte de su suegro; sin embargo, siempre se mostró agradecida hacia él.
Juana tenía 32 años en la Cuaresma de 1604 cuando viajó a Dijón a visitar a su padre, y allí escuchó una predicación de san Francisco de Sales, obispo de Ginebra y amigo muy cercano de la familia de Juana.
San Francisco de Sales se convirtió en director espiritual y amigo de Juana, y la enseñó a moderar sus actos piadosos a fin de poder cumplir con sus obligaciones de madre, hija y nuera.
Cuando san Francisco de Sales le habló en 1607 de fundar una orden religiosa, ella se entusiasmó con la idea, puesto que sus hijos ya no eran niños y podía seguir el llamado de esta nueva vocación.
Juana fundó con el santo la Orden de la Visitación de Nuestra Señora en 1610. Su carisma era acoger a quienes no podían ingresar en otras congregaciones debido a restricciones como edad, salud o estado de viudez. Además, las religiosas se dedicaban a visitar y asistir a los enfermos pobres en su domicilio. Pero el arzobispo de Lyon las obligó a vivir en clausura, abandonando este gran servicio caritativo, y santa Juana lo aceptó por humildad y mansedumbre.
Fue la primera superiora de la orden. Fundó 87 conventos.
Tras la muerte de san Francisco de Sales, santa Juana de Chantal tuvo como director espiritual a san Vicente de Paúl.
En 1628 se desató una epidemia, y santa Juana, por atender a los enfermos, resultó contagiada; mas fue curada por Dios de manera milagrosa.
A pesar de que poco después sufrió la difícil experiencia de la sequedad espiritual, nunca abandonó sus trabajos. Falleció en 1641.